HOUSTON, Texas (KTRK) — Ett kemikalieutsläpp vid en industrianläggning i La Porte dödade två personer och skadade dussintals på tisdagskvällen. Kemikalien har en mängd olika användningsområden, inklusive för mänsklig konsumtion. Men i sin rena form kan den vara frätande, brandfarlig och dödlig.
Olyckan vid LyondellBasell-komplexet släppte ut cirka 100 000 pund ättiksyra, vilket orsakade brännskador och andningskomplikationer hos de överlevande.
Ättiksyra är en färglös vätska, en stickande luktande organisk förening som används vid tillverkning av färger, tätningsmedel och lim. Det är också huvudkomponenten i vinäger, även om dess koncentration endast är cirka 4–8 %.
Enligt dokument på LyondellBasells webbplats producerar de minst två typer av isättiksyra. Dessa produkter beskrivs som vattenfria.
Enligt företagets säkerhetsdatablad är föreningen brandfarlig och kan bilda explosiva ångor vid temperaturer över 39 grader Celsius.
Kontakt med isättiksyra kan orsaka irritation i ögon, hud, näsa, hals och mun. American Chemistry Council uppger att koncentrationer av denna förening kan orsaka brännskador.
Den lägsta exponeringsstandarden som fastställts av Arbetarskyddsmyndigheten är 10 miljondelar (ppm) under en åttatimmarsperiod.
Centers for Disease Control and Prevention rekommenderar att om du exponeras för viruset bör du omedelbart få frisk luft, ta av alla förorenade kläder och tvätta det förorenade området med rikligt med vatten.