Forskare vid Chung-Ang-universitetet i Sydkorea kom på idén att använda industriell koldioxid och dolomit, en vanlig och utbredd sedimentär bergart rik på kalcium och magnesium, för att producera två kommersiellt gångbara produkter: kalciumformiat och magnesiumoxid.
I en artikel publicerad i Journal of Chemical Engineering förklarar forskarna att deras teknik för koldioxidinfångning och -utnyttjande (CCU) är baserad på en process som kombinerar koldioxidhydrogeneringsreaktioner och katjonbytesreaktioner för att samtidigt rena metalloxider och producera högvärdigt formiat.
Mer specifikt använde de en katalysator (Ru/bpyTN-30-CTF) för att tillsätta väte till koldioxid, vilket producerade två förädlingsprodukter. Lädergarvning använder även kalciumformiat, cementtillsatser, avisningsmedel och djurfodertillsatser. Magnesiumoxid, å andra sidan, används flitigt inom bygg- och läkemedelsindustrin.
Ledande forskarna Seongho Yoo och Chul-Jin Lee säger att processen inte bara är genomförbar, utan också extremt snabb, och producerar produkten på bara fem minuter vid rumstemperatur. Dessutom uppskattar hans team att processen skulle kunna minska den globala uppvärmningspotentialen med 20 % jämfört med traditionella metoder för att producera kalciumformiat.
Teamet bedömde också om deras metod kunde ersätta befintliga produktionsmetoder genom att undersöka dess miljöpåverkan och ekonomiska lönsamhet.
"Baserat på resultaten kan vi säga att vår metod är ett miljövänligt alternativ till koldioxidomvandling som kan ersätta traditionella metoder och bidra till att minska industriella koldioxidutsläpp", sa Yun.
Vetenskapsmannen noterade att även om det låter lovande att omvandla koldioxid till användbara produkter, är dessa processer inte alltid lätta att skala upp. De flesta CCU-tekniker har ännu inte kommersialiserats eftersom deras ekonomiska genomförbarhet är låg jämfört med vanliga kommersiella processer.
”Vi behöver kombinera CCU-processen med avfallsåtervinning för att göra den miljömässigt och ekonomiskt hållbar. Detta skulle kunna bidra till att uppnå målen om nettonollutsläpp i framtiden”, sa Lee.