Stiftelsen för förnyelse av Tigray (EFFORT) har tecknat ett kontrakt med det kinesiska ingenjörsföretaget ECE Engineering för att bygga den första PVC-hartsfabriken (polyvinylklorid) i Alato-distriktet i Mekele, huvudstad i delstaten Tigray, till en kostnad av 5 miljarder Birr (250 miljoner USD med nuvarande växelkurser).
EPC-kontraktet, som undertecknades igår på Sheraton Addis Hotel, tilldelades efter en långdragen anbudsprocess som inleddes 2012. Projektet upphandlades därefter flera gånger innan kontraktet slutligen tilldelades ECE, som gick med på att slutföra projektet inom 30 månader från arbetets början.
Anläggningen förväntas producera 60 000 ton PVC-harts per år med kvalitetsgrader från SG1 till SG8. Dessutom kommer det kemiska produktionskomplexet att omfatta en rad andra produktionslinjer, inklusive en kloralkalianläggning, en vinylkloridmonomeranläggning (VCM), en PVC-produktionslinje, en vattenreningsanläggning, en avfallsåtervinningsanläggning etc.
EFFORTs VD Azeb Mesfin, änka efter den avlidne premiärministern, förutspådde att när projektet väl är slutfört kommer det värde det skapar att öka givargruppens totala nettoförmögenhet avsevärt.
Polyvinylklorid-harts är en kritisk industrikemikalie med enorm efterfrågan både nationellt och internationellt. Experter säger att kemikalien är av strategisk betydelse för tillverkare, särskilt plastfabriker i Etiopien. För närvarande spenderas stora mängder utländsk valuta på att importera produkten, särskilt från oljeproducerande länder, eftersom den också kan produceras från destillerad råolja.
Stel PVC används ofta som flytande rör i krympprocesser, medan flytande PVC också kan användas i kabelbeläggning och relaterade tillverkningsprocesser.
Azeb sa att idén med fabriken var hennes mans och hon är glad att projektet har förverkligats. Hon sa också att SUR och Mesfin Engineering kommer att spela en viktig roll i projektets byggprocess och dess framgångsrika slutförande.
Projektområdet är rikt på kalkstensreserver, vilket är en viktig råvara för PVC-hartsfabriker.