Marknaden för myrsyra är mycket bred och kännetecknas för närvarande av pågående forskning kring nya tillämpningar som förväntas hjälpa branschen att expandera i en aldrig tidigare skådad takt under 2021-2027.
Enligt en rapport från Världshälsoorganisationen är osäker matkonsumtion ansvarig för 600 miljoner fall av livsmedelsburna sjukdomar och cirka 420 000 dödsfall världen över. Dessutom kan 1,35 miljoner av dessa infektioner som CDC nämner ha orsakats av Salmonella, vilket resulterat i cirka 26 500 sjukhusinläggningar och 420 dödsfall i USA.
Med tanke på den allestädes närvarande och långtgående effekten av denna livsmedelsburna patogen är det en praktisk lösning på detta problem att använda strategier för att minska förekomsten av bakterier hos djur. I detta avseende kan användningen av organiska syror i djurfoder fungera som ett viktigt sätt att hämma bakterier och förhindra framtida återkontaminering. Det är här myrsyra kommer in i bilden.
Myrsyra begränsar patogener i djurfoder och förhindrar deras tillväxt i fåglarnas mag-tarmkanal. Dessutom har föreningen beskrivits som ett mycket effektivt antibakteriellt medel mot Salmonella och andra patogener.
Forskning som kan öppna nya vägar för myrsyraindustrin inom djurfoder
I april 2021 visade en studie att natriumbuffrad myrsyra kan användas i pellets- och mäskfoder i grisplantager, slaktkycklinguppfödare och slaktsvinsproducenter för att ge 3 månaders kontinuerlig försurning.
Koncentrationer av denna förening visade större stabilitet i pelleterat och mosat foder, och inkludering i höga nivåer sänkte fodrets pH-värde. Dessa resultat kan hjälpa producenter att bättre förstå användningen av myrsyra i mäsk- och pelletfoder för djurfodertillämpningar.
På tal om detta är det viktigt att nämna BASFs myrsyra Amasil. Enligt företaget stöder produkten viktig prestanda inom djurproduktionen genom att optimera foderhygienen, vilket kan hjälpa ägg- och fjäderfäproducenter att leverera effektiva avkastningar.
Medan djurfodertillämpningar fortfarande är en framträdande vertikal inom branschen, penetrerar myrsyra även andra industrier – varav några inkluderar läkemedels-, läder-, textil-, gummi- och pappersindustrin.
Enligt nyligen genomförd forskning anses 85 % myrsyra vara säkert, ekonomiskt och ett effektivt alternativ för behandling av vanliga vårtor med högre följsamhet och relativt få biverkningar.
Med detta sagt kommer den globala ökningen av förekomsten av vanliga vårtor att ha en stor inverkan på användningen av myrsyra i läkemedel för att behandla dessa tillstånd. Vanliga vårtor drabbar nästan 10 procent av världens befolkning, med en prevalens på cirka 10 till 20 procent hos skolbarn, enligt en färsk rapport från 2022 från National Center for Biotechnology Information. Det är vanligare hos köttproducenter och immunsupprimerade patienter.
Inom textilområdet används myrsyra vanligtvis för att eliminera salpetersyrlig gas, neutrala färgämnen och svaga syrafärgämnen i Tycos submikronnatriumnitratprocess. Denna förening är känd för att förbättra färgämnens driftshastighet i krombetningsprocesser. Dessutom kan användningen av myrsyra istället för svavelsyra vid färgning undvika nedbrytning av cellulosa, eftersom surhetsgraden är måttlig och det är ett bra hjälpmedel.
Inom gummiindustrin är myrsyra idealisk för koagulering av naturlatex på grund av dess många fördelar, inklusive:
Dessa fördelar gör denna förening till ett av de bästa förtjockningsmedlen för naturgummilatex för torrgummiproduktion. Studier har visat att koagulering av naturgummilatex med lämplig koncentration av myrsyra och den rekommenderade metoden kan producera torrt gummi av god kvalitet med den goda färg som tillverkare och distributörer kräver.
En växande efterfrågan på gummilatex för att öka produktionen av handskar, badmössor, tuggummi och andra produkter kan påverka den globala försäljningen av myrsyraföreningar. För att inte tala om att tillväxten i handskförsäljningen under covid-19-pandemin har gett en positiv skjuts till myrsyramarknaden.
De globala nivåerna av giftig koldioxid ökar, och produktionen av olika kemikalier kommer bara att öka detta koldioxidavtryck. Enligt IEA-rapporten stod direkta koldioxidutsläpp från primär kemikalieproduktion för 920 Mt CO2 år 2020. I detta syfte arbetar regeringar och organisationer nu med att minska koldioxidutsläppen genom att omvandla gasen till organiska syror som kan användas i olika industrier.
I en sådan demonstration utvecklade ett forskarteam vid Tokyo Institute of Technology i Japan ett fotokatalytiskt system som kan reducera koldioxid med hjälp av solljus och omvandla den till myrsyra med cirka 90 procents selektivitet. Resultaten visade att systemet kunde uppvisa 80–90 % myrsyraselektivitet och 4,3 % kvantutbyte.
Medan produktionen av myrsyra från koldioxid blir allt viktigare inom den kemiska industrin idag, förutspår källor att föreningen skulle kunna ses som en effektiv vätelagringsmolekyl i en potentiell framtida väteekonomi. Faktum är att myrsyra och dess derivat kan ses som en lagringsbar flytande koldioxid som kan användas direkt i befintliga kemiska värdekedjor.