ProPublica är en ideell nyhetsorganisation som är dedikerad till att utreda maktmissbruk. Registrera dig för att få våra största nyheter först.
Vi rapporterar fortfarande. Har ni någon information om hur de undantagna produkterna inkluderades i listan över tullbefrielser? Ni kan kontakta Robert Faturechi på Signal på 213-271-7217.
Efter att president Donald Trump tidigare denna månad tillkännagav omfattande nya tullar släppte Vita huset en lista med mer än 1 000 produkter som skulle vara undantagna från tullarna.
Ett av materialen som ingår i listan är polyetylentereftalat, allmänt känt som PET-harts, en termoplast som används för att tillverka plastflaskor.
Det är oklart varför företaget undantogs från sanktioner, och inte ens branschrepresentanter vet vad som orsakade sanktionerna.
Men hans val är en seger för Coca-Cola-tappningsföretaget Reyes Holdings, ett av de största privatägda företagen i USA, ägt av två bröder som har donerat miljontals dollar till republikanska ändamål. Företaget anlitade nyligen en lobbyfirma med nära kopplingar till Trump-administrationen för att försvara sina tullar, visar uppgifter.
Det är oklart om företagets lobbyverksamhet spelade någon roll i begäran om undantag. Reyes Holdings och dess lobbyister svarade inte omedelbart på frågor från ProPublica. Vita huset avböjde också att kommentera, men vissa branschförespråkare sa att administrationen avslog begäran om undantag.
Det oförklarade införandet av hartser på listan visar hur ogenomskinlig den amerikanska regeringens tullprocess är. Viktiga intressenter förblir osäkra om varför vissa produkter omfattas av tullar och andra inte. Det finns ingen tydlig förklaring till förändringarna i tullsatserna. Tjänstemän i administrationen har lämnat motstridig information om tullarna eller helt enkelt vägrat att svara på några frågor.
Bristen på transparens i processen har väckt oro bland handelsexperter om att företag med politiska kopplingar kan få skattebefrielser bakom stängda dörrar.
”Det kan vara korruption, men det kan också vara inkompetens”, sa en lobbyist som arbetar med tullpolitik om införandet av PET-harts i tullarna. ”Ärligt talat var det så förhastat att jag inte ens vet vem som gick till Vita huset för att diskutera den här listan med alla.”
Under den första Trump-administrationen fanns en formell process för att söka tullbefrielser. Företag lämnade in hundratusentals ansökningar med argumentet att deras produkter borde undantas från tullar. Ansökningarna offentliggjordes så att tullfastställelseprocessens mekanismer kunde granskas närmare. Denna transparens gjorde det möjligt för akademiker att senare analysera tusentals ansökningar och fastställa att republikanska politiska givare hade större sannolikhet att få undantag.
Under Trumps andra mandatperiod, åtminstone för närvarande, finns det ingen formell process för att begära tulllättnader. Branschchefer och lobbyister arbetar bakom stängda dörrar. Wall Street Journals redaktion kallade förra veckan "processens ogenomskinlighet" jämförbar med "en dröm från Washingtons träsk".
Den exekutiva order som formellt tillkännager Trumps nya tullar skulle innebära att nästan alla länder skulle omfattas av en bastull på 10 %, med undantag som i stort sett definieras som produkter inom läkemedels-, halvledar-, skogsbruks-, koppar-, kritiska mineral- och energisektorerna. En bifogad lista beskriver de specifika produkter som skulle vara undantagna.
En granskning av listan av ProPublica fann dock att många artiklar inte passade in i dessa breda kategorier eller inte passade alls, medan vissa artiklar som passade in i dessa kategorier inte skonades.
Till exempel täcker Vita husets undantagslista de flesta typer av asbest, vilket generellt sett inte anses vara ett kritiskt mineral och inte verkar falla in i någon av undantagskategorierna. Det cancerframkallande mineralet anses generellt vara oviktigt för den nationella säkerheten eller den amerikanska ekonomin men används fortfarande för att tillverka klor, men Biden-administrationens miljöskyddsmyndighet förbjöd import av materialet förra året. Trump-administrationen har antytt att den kan komma att upphäva några av restriktionerna från Biden-eran.
En talesperson för American Chemistry Council, en branschorganisation som tidigare motsatte sig förbudet eftersom det kunde skada klorindustrin, sa att gruppen inte lobbade för att asbest skulle undantas från tullarna och inte visste varför det inkluderades. (De två stora klorföretagen angav inte heller på sina informationsblanketter att de lobbade för tullarna.)
Andra föremål på listan som inte är undantagna men är mycket mindre farliga inkluderar koraller, snäckskal och bläckfiskben (delar av bläckfisken som kan användas som kosttillskott för husdjur).
PET-harts faller inte heller under någon av undantagskategorierna. Experter säger att regeringen sannolikt anser att det är en energiprodukt eftersom dess ingredienser härrör från petroleum. Men andra produkter som uppfyller samma låga standarder ingår inte.
”Vi blev lika överraskade som alla andra”, sa Ralph Wasami, verkställande direktör för PET Resin Association, en branschorganisation för PET-industrin. Han sa att hartset inte faller inom undantagskategorin om inte förpackningen för dessa produkter ingår.
Uppgifter visar att under fjärde kvartalet förra året, ungefär samtidigt som Trump vann valet, anlitade Coca-Cola-tappningsföretaget Reyes Holdings Ballard Partners för att lobba för tullar. Under första kvartalet i år, ungefär samtidigt som Trump tillträdde som president, visar uppgifter att Ballard började lobba för tullar hos handelsdepartementet, som fastställer handelspolitiken.
Företaget har blivit en populär plats för företag som vill arbeta med Trump-administrationen. Det har lobbat för Trumps eget företag, Trump Organization, och bland personalen finns högt uppsatta tjänstemän i administrationen, som justitieminister Pam Bondi och stabschefen Susie Wiles. Företagets grundare, Brian Ballard, är en produktiv Trump-insamlare som Politico har kallat "den mest inflytelserika lobbyisten i Trumps Washington". Han är en av två lobbyister på företaget som lobbade för tullar på Reyes Holdings, enligt federala offentliggöranden.
Chris och Jude Reyes, miljardärsbröderna bakom Reyes Holdings, har också nära band till politiken. Dokument om kampanjfinansiering visar att även om de har donerat till vissa demokratiska kandidater, har de flesta av deras politiska bidrag gått till republikaner. Efter Trumps primärvalsseger blev Chris Reyes inbjuden till Mar-a-Lago för att träffa Trump personligen.
Undantaget för PET-harts är inte bara en välsignelse för Reyes Holdings, utan också en välsignelse för andra företag som köper hartset för att tillverka flaskor, såväl som de dryckesföretag som använder det. Tidigare i år sa Coca-Colas VD att företaget skulle byta till fler plastflaskor inför nya tullar på aluminium. Den planen skulle kunna misslyckas om de nya tullarna även drabbar termoplaster. Uppgifter visar att företaget också lobbade kongressen mot tullar i år, men dokumenten specificerar inte vilka policyer, och företaget svarade inte på frågor från ProPublica. (Coca-Cola har försökt nå ut till Trump och donerat cirka 250 000 dollar till hans installation, och dess VD gav Trump en personlig flaska Diet Coke, hans favoritläsk.)
En annan sektor som har klarat sig relativt bra när det gäller lättnader från de senaste tullarna är jordbruket, som omfattar ett brett spektrum av bekämpningsmedel och gödselmedelsingredienser.
American Farm Bureau Federation, en lobbygrupp inom jordbruket, publicerade nyligen en analys på sin webbplats där de lovordar de partiella undantagen och kallar undantagen för gräs och potash ”en hård ansträngning av jordbruksorganisationer som American Farm Bureau Federation” och ”ett bevis på effektiviteten i bönders och boskapsuppfödares kollektiva röst”.
Det finns många andra importerade varor som inte faller in i någon av de tullbefriade kategorierna, men som kan falla in i den tullbefriade kategorin om de definieras brett.
Ett exempel är det artificiella sötningsmedlet sukralos. Dess inkludering skulle gynna företag som använder produkten i livsmedel och drycker till stor del. Men sukralos används ibland också i läkemedel för att göra dem mer välsmakande. Det är oklart om Vita huset godkände dess inkludering på grund av läkemedelsundantaget eller av någon annan anledning.
De breda kategorier som fick undantag var främst industrier som den amerikanska regeringen undersökte för eventuella framtida tullar inom ramen för sin befogenhet att införa tullar för att skydda den nationella säkerheten.
Berättelsen du just läste möjliggjordes av våra läsare. Vi hoppas att den inspirerar dig att stödja ProPublica så att vi kan fortsätta bedriva undersökande journalistik som exponerar makt, avslöjar sanningen och driver verklig förändring.
ProPublica är en ideell nyhetsredaktion som är dedikerad till opartisk, faktabaserad journalistik som håller makten ansvarig. Vi grundades 2008 som svar på nedgången inom undersökande journalistik. Vi har ägnat mer än 15 år åt att avslöja orättvisor, korruption och maktmissbruk – ett arbete som är långsamt, dyrt och viktigare för vår demokrati än någonsin tidigare. Som sjufaldiga Pulitzerpristagare har vi drivit reformer inom statliga och lokala myndigheter, företag, institutioner med mera, samtidigt som vi har hållit allmänhetens intresse i centrum för vår rapportering.
Insatserna är högre än någonsin. Från etik i regeringen till reproduktiv hälsa till klimatkrisen och därefter, ProPublica står i frontlinjen för de berättelser som betyder mest. Din donation hjälper oss att hålla makthavarna ansvariga och hålla sanningen inom räckhåll.
Följ med fler än 80 000 supportrar över hela landet och kämpa för undersökande journalistik så att den kan informera, inspirera och ha en bestående inverkan. Tack för att ni gör detta arbete möjligt.
Kontakta mig via e-post eller säker kanal för att ge information om den federala regeringen och Trumps verksamhet.
ProPublica kommer att fokusera på de områden som behöver mest uppmärksamhet under Donald Trumps andra mandatperiod. Här är några av de frågor som våra reportrar kommer att fokusera på – och hur man tar sig till dem på ett säkert sätt.
Läs mer om vårt reporterteam. Vi fortsätter att dela med oss ​​av fokusområden allt eftersom nyheterna utvecklas.
Jag arbetar med hälso- och miljöfrågor och de myndigheter som styr dem, inklusive Naturvårdsverket.
Jag täcker frågor om rättvisa och rättsstatsprincipen, inklusive justitiedepartementet, amerikanska åklagare och domstolarna.
Jag arbetar med bostads- och transportfrågor, inklusive de företag som är verksamma inom dessa sektorer och de tillsynsmyndigheter som övervakar dem.
Om du inte har ett specifikt tips eller en specifik historia behöver vi fortfarande din hjälp. Registrera dig som medlem i vårt Federal Worker Resource Network för att kontakta oss när som helst.
Experter som granskade ProPublicas kod fann en mängd oroande brister i systemet som belyser hur Trump-administrationen tillåter artificiell intelligens att styra nedskärningar i kritiska tjänster.
Inspelningar som CNN tagit del av visar att en anställd vid Department of Government Effectiveness utan medicinsk erfarenhet använde AI för att avgöra vilka VA-kontrakt som skulle sägas upp. ”AI var helt fel verktyg”, sa en expert.
Thomas Fugate, bara ett år efter college utan någon erfarenhet av nationell säkerhet, var tjänsteman vid Department of Homeland Security med ansvar för regeringens högsta center för att motverka våldsam extremism.
Presidentens attacker mot mångfaldsinsatser har spårat ur karriärerna för högutbildade statsanställda – även om några av de jobb de förlorade inte var direkt relaterade till några DEI-initiativ.
Enligt register från Department of Homeland Security visste tjänstemännen att mer än hälften av de 238 utvisade inte hade något kriminellt förflutet i USA och endast hade brutit mot immigrationslagarna.
Micah Rosenberg, ProPublica; Perla Treviso, ProPublica och The Texas Tribune; Melissa Sanchez och Gabriel Sandoval, ProPublica; Ronna Riskes, Rebel Alliance Investigations; Adrian Gonzalez, Fake News Hunters, 30 maj 2025, 05:00 CST
När Vita huset flyttade personal och finansiering från terrorismbekämpningsoperationer till massdeportationer, kämpade staterna för att upprätthålla de terrorismbekämpningsinsatser som Washington en gång stödde. Resultatet blev en fragmenterad strategi som lämnade många områden oskyddade.
Thomas Fugate, bara ett år efter college utan någon erfarenhet av nationell säkerhet, var tjänsteman vid Department of Homeland Security med ansvar för regeringens högsta center för att motverka våldsam extremism.
Inspelningar som CNN tagit del av visar att en anställd vid Department of Government Effectiveness utan medicinsk erfarenhet använde AI för att avgöra vilka VA-kontrakt som skulle sägas upp. ”AI var helt fel verktyg”, sa en expert.
Trots skandaler, utredningar och användningen av isolering som straff för barn, är Richard L. Bean fortfarande chef för ungdomshäktet som bär hans namn.
Paige Pfleger, WPLN/Nashville Public Radio, och Mariam Elba, ProPublica, 7 juni 2025, 05:00 ET